De inflatiecijfers van vorige week waren ‘slecht nieuws’ voor de Amerikaanse Federal Reserve en betekenen dat de Fed voorzichtig moet zijn met renteverlagingen totdat de inflatie begint af te nemen, zo verklaarde Austan Goolsbee, president van de Chicago Fed, zaterdag.
‘We moeten de zekerheid krijgen dat we terugkeren naar de inflatiedoelstelling van 2%,’ zei Goolsbee in het programma ‘The Journal Editorial Report’ van Fox News. Hij verwees daarbij naar gegevens van vorige week waaruit bleek dat de prijsindex voor de persoonlijke consumptieve bestedingen (PCE), de graadmeter waaraan de centrale bank de voorkeur geeft, in maart met 3,5% op jaarbasis is gestegen.
Goolsbee merkte op dat de inflatie zelfs steeg in de dienstensectoren die grotendeels gevrijwaard blijven van de impact van importtarieven en stijgende olieprijzen als gevolg van de door de VS gesteunde oorlog met Iran.
De samenstelling van de inflatie ‘ziet er momenteel niet goed uit’, aldus Goolsbee. Hij is dit jaar geen stemgerechtigd lid over het rentebeleid, maar stemde in december tegen een renteverlaging van de Fed vanwege de destijds door hem waargenomen toenemende inflatierisico’s. Deze risico’s zijn de afgelopen weken verder toegenomen door de stijgende olieprijs.
Tijdens de vergadering van vorige week hield de Fed de beleidsrente ongewijzigd in de range van 3,5% tot 3,75%. Dit gebeurde met 8 tegen 4 stemmen, de meest verdeelde uitslag sinds 1992. Drie van de tegenstemmen waren gericht tegen de bewoordingen die aangaven dat de volgende stap van de Fed hoogstwaarschijnlijk een renteverlaging zou zijn.
Goolsbee stelde dat de verdeeldheid de potentiële complicaties aantoont bij het geven van ‘forward guidance’ over het traject van het monetaire beleid. In dit geval leidde dit tot tegenstemmen van drie functionarissen die het feitelijke rentebesluit tijdens de vergadering wel steunden.
Gevraagd naar het besluit van de huidige Fed-voorzitter Jerome Powell om aan te blijven als Fed-governor nadat de beoogde nieuwe voorzitter Kevin Warsh de komende weken door de Senaat is bevestigd, zei Goolsbee dat hij zowel blij was met de voortdurende inbreng van Powell als ‘enthousiast’ over de komst van Warsh.
‘Ik mag (Powell) erg graag. Ik ben blij dat hij de overstap maakt naar een zetel als governor, maar er nog steeds zal zijn. Hij is weloverwogen en beschikt over scherpe inzichten,’ aldus Goolsbee. Over Warsh voegde hij eraan toe dat hij ‘uitkijkt naar zijn komst en benieuwd is welk stempel hij zal drukken.’
